——编者按——
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1945年抗日战争胜利后，中国人民面临着两条道路、两种命运的选择。虽然中共提出了争取和平发展的新阶段这一设想，但国民党统治集团倒行逆施，企图发动内战消灭革命力量，抢夺抗战胜利果实。双方不可避免的要继续进行斗争，而斗争的中心之点又是争夺东北。
东北地理位置优越，北靠苏联，西接蒙古，东邻朝鲜，南濒渤海，与山东半岛相望，西南部是中国共产党已创建多年的晋察冀根据地；东北有丰富的资源、发达的工业、便利的交通，有利于支援革命战争和进行经济建设；东北地域广大，可以为人民军队顺利进行运动战开辟广阔空间。正是充分考虑到了东北所具有的独特地理环境和地域、敌我力量对比、经济优势等，毛泽东在中共七大就提出了战后全力争取东北的战略任务。他特别强调说：“从我党、从中国革命最近的、将来的前途看，东北是特别重要的。如果我们把现有的一切根据地都丢了，只要我们有了东北，那么中国革命就有了巩固的基础。当然，其他根据地没有丢，我们又有了东北，中国革命的基础就更巩固了”。1945年8月14日，当时的国民政府同苏联签订了一个《中苏友好同盟条约》，这个条约给中国共产党争夺东北带来了很大的困难。
《中苏友好同盟互助条约》中文文本
毛泽东赴重庆谈判这个时期，是争取东北的最关键时刻，任何决策上的迟疑和行动上的片刻迟缓，都将铸成大错。在国共谈判进行中，蒋介石的军事行动频频而起，向八路军、新四军驻地和解放区中心地带接连发动进攻，其首要目标是抢占平津，控制华北，继而进占东北，战火遍及华南、华东和中原等地区。蒋介石在谈判中把东北问题排除在外，意图独占东北。情况表明，中共中央1944年夏秋原定的向南发展的战略，已不适应新形势，迫切需要改变。
9月14日，由刘少奇代理中共中央主席的职务，决定成立东北中央局，以彭真为书记，陈云、程子华、伍修权、林枫为委员，办事处暂设沈阳，对外不公开。9月19日，刘少奇经过与毛泽东、周恩来、朱德等中央负责同志反复酝酿，为中共中央起草并发出了关于“向北发展，向南防御”的战略指示，明确指出“只要我能控制东北及热察两省，并有全国各解放区及全国人民配合斗争，即能保障中国人民的胜利”。
刘少奇
所谓“向北发展”，就是中国共产党及其领导的军队阻击和阻止国民党军北进，继续大力消灭日伪军，完全控制热河、察哈尔省，发展和控制东北主要是抢在国民党军队前面向东北全境发展，以全力夺取整个东北，保障人民革命的胜利。同时调集大批干部、部队进入东北，建立广大的东北根据地，造成影响全局的新形势。“向南防御”就是收缩南方战线，撤退在长江以南分散孤立的八个解放区的部队，集中兵力加强长江以北的解放区的力量，坚决打击和集中歼灭来犯之敌，牵制和阻止国民党向华北和东北进军，并从邻近东北的地区急速抽调兵力向东北集结，掩护人民军队在东北的战略展开。
收复天下第一关
“向南防御，向北发展”战略方针的贯彻实施，也是为全国解放战争胜利奠定基础的一个重大战略行动。使中国共产党及其领导的军队，在自卫战争的准备过程中及时争取东北，扩大解放区，摆脱国民党军在战略上对根据地长期包围的局面起了重大作用，具有重要的战略意义。
文章来源：共产党员网、学习强国
编辑：李晓霞